Já ouviste falar do quiabo? Procuras um vegetal (que na realidade é um fruto) diferente com proteínas, fibras e vitaminas? Já pensaste que uma das melhores coisas que os nossos cabazes te oferecem é a possibilidade de integrares variados e novos alimentos na tua rotina alimentar?
Queremos dar-te a conhecer diferentes produtos para que possas diversificar a tua dieta e mudares a tua rotina. Os quiabos são um grande exemplo de fazeres isso mesmo. Além de comeres um alimento saudável também podes ter acesso a este alimento normalmente mais caro nos supermercados, por preços acessíveis na Equal Food.
O quiabo ainda não é dos legumes mais utilizados na Europa, embora seja um dos alimentos que mais contribui na regulação do metabolismo do nosso organismo. Em Portugal não tem sido muito usado, apesar de estar bastante introduzido na gastronomia brasileira ou africana. O quiabo é um fruto com origem africana, mais precisamente da Etiópia, e o seu consumo tem começado agora a desenvolver-se mais em Portugal.
Este lento desenvolvimento tem a ver com o facto de se tratar de um fruto cultivado em climas quentes e tropicais, como aqueles que existem em África ou no Sul da Ásia. As rotas comerciais, durante o século XVII, e o negócio escravo difundiram o quiabo por diferentes continentes.
A sua necessidade de climas quentes e tropicais foi uma das razões pelas quais a sua introdução na cozinha europeia se fez tarde e de forma lenta, com exceção para a rica cozinha grega.
E porque é que o quiabo é um alimento tão cobiçado?
É uma bomba de nutrientes! Os quiabos são uma excelente forma de obter vitaminas, principalmente vitamina A, vitamina C e vitamina K1. A vitamina C é conhecida pelo seu efeito benéfico nos nossos sistemas imunitários. E a vitamina K1 destaca-se pelo seu papel na coagulação do nosso sangue.
Também se destaca o seu cálcio, que possui papel importante no fortalecimento dos nossos ossos. Além das vitaminas e do cálcio, possui habilidades únicas no combate ao envelhecimento, graças aos seus antioxidantes.
O quiabo é um fruto baixo em calorias e hidratos de carbono, contendo, sim, alguma proteína e fibras. Grande parte dos frutos e vegetais são ausentes em proteína, o que faz dos quiabos um alimento tão único. Esta proteína é importante para controlar o nosso peso, o açúcar no nosso sangue ou a massa muscular.
Os quiabos são também alimentos associados a uma possível redução do risco de doenças cardiovasculares. Estes possuem uma substância espessa (uma espécie de gel), uma secreção chamada mucilagem que regula uma menor absorção de "colesterol mau” durante a digestão.
Curiosamente, os quiabos possuem um nutriente importante para pessoas em gestação. A vitamina B9 é um composto associado à redução do risco de malformações no tubo neural, ou seja, no desenvolvimento cerebral e da espinha do feto. É, assim, um alimento adequado, em moderação, na dieta de pessoas em situações de gravidez.
E como pode ser utilizado?
Apesar dos quiabos não serem o fruto em maiores quantidades nos supermercados em Portugal, podem agora encontrá-los nos nossos cabazes.
Embora se classifiquem, biologicamente, enquanto frutos, os quiabos são, geralmente, cozinhados como um vegetal. O sabor é suave e tende para o doce, sendo que combina super bem com receitas mais picantes!
Na sua confeção é possível aproveitar tudo, sem causar qualquer desperdício:
- pode cozinhar-se o fruto em si (recomendamos cozer, grelhar ou assar, e aconselhamos evitar fritar);
- utilizar as sementes para extrair torrar, moer e fazer uma farinha sem glúten rica em proteínas;
- utilizar as sementes torradas e moídas para infusões filtradas;
- utilizar a mucilagem para ajudar a engrossar molhos.
E como pode ser conservado?
Caso não vás utilizar os teus quiabos em breve é sempre uma boa opção cortá-los e congelá-los. Caso contrário podes conservá-los até quatro dias no teu frigorífico antes de os cozinhares.
Dicas na confeção:
Como já referimos, a mucilagem pode ser ótima para engrossar molhos, uma vez que se trata de uma substância bastante viscosa. Caso queiras evitar essa viscosidade nos teus cozinhados aconselhamos-te a:
- lava os quiabos e seca-os bem antes de os cozinhares
- cozinhares o quiabo em lume alto
- cortares os quiabos como se fossem pickles ou curgete, adicionando algum vinagre e especiarias
- utilizares um molho de tomate na confecção para reduzir a viscosidade
- cozinha os quiabos cortados no forno
- utiliza um grelhador para os cozinhares até ficarem tostados (basta deixares dourar em fogo médio com um fio de azeite, temperados com sal e pimenta);
Podes utilizar os quiabos nas tuas receitas típicas de carne, refogá-lo em tomate e cebola, ou adicioná-lo em saladas frias com tomate para reduzir a possível viscosidade. Se quiseres ir mais à frente podes experimentar adicionar esta iguaria em sopas, pratos de arroz (como risottos), ou em pratos de peixe.
Os quiabos são incríveis na sensação de saciedade, e ao introduzires estes pequenos frutos mágicos nos teus pratos vais, com certeza, evitar aquele petisco noturno menos saudável!
